UN이 발표하는 인류행복지수에서 세계 200여개 국가 중 해마다 상위권에 올라가는 나라들이 있습니다. 덴마크, 노르웨이, 스웨덴인데 그 중 동화의 나라로 잘 알려져 있는 덴마크는 언제나 세계에서 가장 국민이 행복한 나라 중 한 나라로 손꼽힙니다. 그 이유가 뭘까? 그들의 문화에는 ‘얀테의 법칙’(Jante Law)이란 게 있습니다.
덴마크가 이상적인 복지와 바람직한 교육 시스템을 갖고 있어서이기도 하지만, 무엇보다 국민 행복의 토대에는 ‘얀테의 법칙(Jante Law)’ 이란 것이 절대 영향을 주고 있기 때문이라 할 수 있습니다.
‘얀테의 법칙’은 덴마크 작가 소설에 나오는 10개조 규칙입니다.
첫째, 스스로 특별한 사람이라고 생각하지 말라.
둘째, 내가 다른 사람들보다 좋은 사람이라고 착각하지 말라.
셋째, 내가 다른 사람들보다 더 똑똑하다고 생각하지 마라.
넷째, 내가 다른 사람보다 우월하다고 자만하지 말라.
다섯째, 내가 다른 사람보다 더 많이 알고 있다고 생각하지 말라.
여섯째, 내가 다른 사람들보다 더 중요한 위치에 있다 생각지 말라.
일곱째, 내가 무엇을 하든지 다 잘 할 것이라고 장담하지 말라.
여덟째, 다른 사람을 비웃지 말라.
아홉째, 다른 사람이 나에게 신경 쓰고 있다고 생각하지 말라.
열째, 다른 사람을 가르치려 들지 말라.
어느 하나도 버릴 수 없는 보배와 같은 내용들임을 알 수 있습니다.
그렇다면 우리를 망치는 대표적인 두 가지는 무엇일까? 그것은 ‘우월감’과‘열등감’입니다. 이것은 어디서 열매 맺는 것일까?
‘비교의식’이라는 뿌리를 통해 나오게 되는 두 가지 괴물입니다. 남들과 비교해서 내가 특별하다는 생각에서 탄생되는 첫째가 우월감이고, 거기에 미치지 못했을 때 태어나는 둘째가 열등감입니다.
우리 모두는‘우월감’과‘열등감’으로 인하여 많은 피해를 보면서 살아왔습니다. 지금도 그것들로 인하여 고통과 낙심과 좌절 속에 살아가는 이들이 적지 않습니다. 우리가 우월감과 열등감에 빠지지 않으려면 위에 소개한 얀테의 법칙 10가지를 꼭 기억하고 살면 됩니다. 남들과 자꾸 비교하다 보니 교만해지거나 아니면 절망과 우울증에 불행해 질 수 있습니다. 비교의식 없이 마음을 비우고 자신의 주제와 처지를 제대로 알고 살면 불행할 이유가 없습니다.
덴마크 국민들이 행복한 이유는 결코 남들보다 잘 나거나 부유해서가 아니라 ‘사람은 누구나가 다 존귀하다’라는 가치관을 바탕으로 상대방에 대한 존중과 배려의 마음으로 살아가기 때문입니다. 우리 또한 그런 가치관을 갖고 산다면 아무리 힘들고 어려운 형편의 사람이라도 불행하다 생각하지 않을 것입니다. 우리는 남과 자신을 비교해서 우월감을 갖거나 아니면 열등감을 가진 채 스스로를 불행 속으로 몰아넣을 필요가 없습니다.